Auf der Frankfurter Buchmesse tritt txtr dieses Jahr vor allem als Anbieter seiner B2B-Lösungen auf. Nachdem am Dienstag bereits neue Aufträge für das eBook-Shop-Komplettpaket txtr Multi (in Finnland, Großbritannien, der Türkei und Brasilien) vermeldet wurden, hat txtr am Mittwoch eine Kooperation mit dem ukrainischen eBook-Reader-Hersteller Pocketbook angekündigt. Geplant ist, eine “txtr edition” von ausgewählten Lesegeräten von Pocketbook auf den Markt zu bringen, die direkt per Mobilfunk oder WLAN Zugriff auf txtr-eBook-Shops haben sollen. Als erste “txtr edition” soll das neue Pocketbook Pro 603 erscheinen, gefolgt von den Modellen 602, 903 und 902.

Ein logischer Schritt für beide Seiten

Die Zusammenarbeit von txtr und Pocketbook ist für beide Seiten ein logischer Schritt. Für txtr bedeutet es eine enorme Stärkung des eigenen Multi-Device-Profils, denn nach iPhone, iPad und Android-Smartphones werden txtr-Inhalte nun auch direkt auf eInk-basierten Lesegeräten verfügbar sein – denn der hauseigene txtr Reader lässt weiterhin auf sich warten.

Pocketbook, die selbst mit dem eigenen eBook-Shop Bookland bisher nicht überzeugen konnten, holen mit der Anbindung an die internationalen txtr-Shops hochwertigen Content auf die neuen Lesegeräte und sparen sich den Aufwand, direkt mit Verlagen und einzelnen Content-Anbieter verhandeln zu müssen.

Für den Nutzer wird die Kooperation zusätzlich dadurch spannend,  dass beide Produkte – sowohl die eBook-Reader aus dem Hause Pocketbook, als auch die txtr.com-API – offen für freie Entwickler sind. Das gibt der Community neue Möglichkeiten, zusätzliche innovative Features für die eBook-Reader zu basteln.

Das Aus für den txtr Reader?

Multi-Device-Strategie hin oder her – bedeutet dieser Schritt von txtr das Ende für ihr eigenes Lesegerät? Nein, txtr wird wohl weiter versuchen, ihr eigenes Produkt zu einem günstigen Zeitpunkt auf den Markt zu bringen. Das hat das Unternehmen in der Vergangenheit immer wieder beteuert. Ein im September auf der Facebook-Fanpage gepostetes Foto, das wahrscheinlich zum ersten Mal eine größere Menge txtr Reader zeigt, könnte dafür sprechen, dass ein erster, größerer Testlauf vor der Tür steht. Sollte es soweit sein, dann wird txtr jedoch mit den Kampfpreisen von Amazon und Thalia nur schwer mithalten können.

Hier die komplette Pressemitteilung:

Update 7.10.: Überarbeitet und ergänzt

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Angedacht ist nun ein Verkaufsstart im Oktober – das wäre genau ein Jahr nach dem ursprünglich angekündigten Termin. Voraussetzung dafür soll jedoch ein erfolgreicher Start in einer Testregion sein, der in den nächsten Wochen stattfinden soll.

Wenn es soweit ist, soll der txtr Reader außerdem wieder über ein integriertes WLAN-Modul verfügen, dessen kurzfristige Streichung vor dem ursprünglichen Releasetermin im Winter 2009 für viel Verstimmung bei den Kaufinteressenten gesorgt hatte.

Am Preis von 299€ soll sich dagegen nichts ändern. Gegenüber der Konkurrenz aus Kindle 3 (~180€ / WLAN only ~135€) und dem auf der IFA angekündigten Oyo von Thalia (139€) wird man damit wohl einen schweren Stand haben. Der in der letzten Woche bekanntgewordene Asus-Deal zeigt jedoch, dass man bei txtr wohl sowieso mehr Gewicht auf das Standbein B2B-Geschäft legen will.

( via lesen.net)

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Release der txtr Android App

Ende Juni ist die schon seit längerem angekündigte txtr App für Android veröffentlicht worden und kann kostenlos im Google Marketplace heruntergeladen werden (Meldung im Firmenblog). Die Reader-App bietet Zugriff auf alle im txtr-Konto gespeicherten Dokumente und verfügt über Basisfunktionen wie Lesezeichen oder verstellbare Schriftgröße. Integriert ist die Möglichkeit nach der Eingabe von Kreditkartendaten direkt unterwegs im txtr Store neue eBooks auf das Endgerät zu laden.

Die Dokumente in der txtr-App sollen bei einem Anschluss des Android-Geräts per USB an den Computer auch per Adobe Digital Editions verwaltet werden können. Auch der Zugriff auf DRM-geschützte Inhalte, die nicht im txtr Store gekauft wurden soll damit möglich sein (Voraussetzung ist die gleiche Adobe ID).

Neue Version der txtr iPhone App – nun auch für das iPad

Auch die iOS-Version der txtr-App wurde auf 3.0 upgedated und ist damit auch fit für das iPad (Download via iTunes Store). Wie bei der Android-App ist es nun auch hier möglich direkt über vom Gerät aus auf den txtr Store zuzugreifen und unterwegs neue eBooks zu kaufen.

Johannes von lesen.net hat die neue Version auf dem iPhone getestet und kann sowohl positives als auch negatives berichten: Auf der einen Seite werden der verbesserte Funktionsumfang und das Literaturangebot gelobt, auf der anderen Seite mindern jedoch Fehlermeldungen und das im Vergleich zu iBooks optisch weniger ansprechende Gesamtlayout das Lesevergnügen.

Und noch ein Tipp für alle Nutzer der txtr App für iOS: Markus von APFELNET.de hat eine ausführliche Anleitung inklusive Screenshots verfasst, die anschaulich erklärt, wie sich gekaufte oder geliehene EPUB-Dokumente, die mit Adobe DRM geschützt sind, mit der txtr App auf einem iPhone oder iPad lesen lassen.

Starke Fluktuation im txtr Store

Eine weitere Neuerung, von der auch alle Nutzer der txtr-Anwendungen auf Smartphones profitieren, ist das deutlich vergrößerte Angebot an Englischsprachigen Inhalten im txtr Store. Glaubt man den im eBook-Shop angegebenen Zahlen so ist das Angebot von noch unter 5000 Titeln im Mai auf nun über 120.000 eBooks angewachsen.

Ein stichpunktartiger Vergleich mit Amazons eBook-Angebot zeigt jedoch, dass der Kindle Store für Fans von englischsprachiger Literatur weiterhin unangefochten die erste Wahl darstellen dürfte. Überprüft man etwa die aktuellen Spitzenreiter der New York Times Bestseller List im Bereich Hardcover Fiction (Stand: 21.08.2010), so ist ein deutlicher Unterschied in Preis und Verfügbarkeit auszumachen:

Nichtsdestotrotz ist der Ausbau des englischsprachigen Angebots grundsätzlich zu begrüßen. Insgesamt gesehen ist das englischsprachige Angebot im txtr Store in jedem Fall attraktiver als das bisherige deutschsprachige Angebot für den Kindle. Die Gründe für die Unterschiede in der Bepreisung sind zum einen in der starken Verhandlungsmacht von Amazon zu suchen, zum anderen in den größeren Freiheiten für Verlage auf Seiten von txtr.

Während das englischsprachige Angebot exorbitant wuchs, hat sich das deutschsprachige Angebot in der Zwischenzeit verkleinert (wiederum die Korrektheit der im Store angegebenen Zahlen vorausgesetzt). Waren etwa im April noch 5700 Titel in der Kategorie “Belletristik” angegeben, so sind es mittlerweile nur noch 2606, also weniger als die Hälfte.

Diese “Schrumpfkur” bei den deutschsprachigen Inhalten schlägt sich auch in einer teilweise nicht nachvollziehbaren Aufteilung der Kategorien nieder. So findet sich unter dem Unterpunkt “Politik” gerade einmal ein einziger Titel, gegenüber 2606 Titeln in “Belletristik” oder 128.447 Titeln unter “English Books” (Stand: 21.08.2010) – und das obwohl sich alle drei Kategorien organisatorisch auf dem selben Level befinden. Würde man sich diese Aufteilung in einem klassischen Buchladen vorstellen, ergäbe das ein äußerst skurriles Bild.

Neue Kindle-Modelle beleben den Wettbewerb

Das Großereignis des Sommers in Punkto eBook Reader war Amazons Launch des Kindle 3, des Kindle Wi-Fi und bereits zuvor des Kindle DX 2nd Gen. Die neuen Lesegeräte des Marktführers trumpfen vor allem durch ihre vergleichsweise niedrigen Preise und durch neue Displays mit noch stärkerem Konstrast auf. Gerade die hierzulande für 180 € (mit Mobilfunk) beziehungsweise für 135 € (nur WLAN) inklusive Versand erhältlichen Kindle-3-Modelle dürften den Preiskampf auch jenseits der USA enorm verstärken.

Es bleibt abzuwarten, wie txtr auf die veränderten Marktbedingungen reagieren wird. Der ursprünglich für den txtr Reader angekündigte Preis von 299€ dürfte ohne WLAN und mit veralteter eInk-Technologie kaum mehr zu halten sein. Sollte das Gerät dennoch auf den Markt kommen – und es wird weiterhin beteuert, dass das Projekt nicht aufgegeben wurde -, kann daher wohl mit veränderten Hardwarespezifikationen sowie auch mit neuen Preismodellen für den eReader und die Mobilfunkgebühren gerechnet werden.

Release am Horizont?

Die nächsten Termine, die sich für einen Release des txtr Readers anbieten, wären die IFA in Berlin (3. – 8. September), für die bereits von der Konkurrenz (u.a. Thalia, Pocketbook und Medion) die Vorstellung neuer Lesegeräte angekündigt wurde, oder die Frankfurter Buchmesse, die dieses Jahr vom 6. bis zum 10 Oktober stattfindet. Der Termin in Frankfurt weckt Erinnerungen an den Herbst letzten Jahres, als der Release des txtr Readers bereits für die Buchmesse erwartet worden war. Ob diese Erwartungen nun mit einem Jahr Verspätung erfüllt werden können?

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Die Präsentation erläutert unter anderem das Easy-Tec-Konzept,  die Zukunftspläne von txtr (2010: txtr Reader der 2. Generation mit Touchscreen und OEM-versionen des txtr Readers; 2011-2012: txtr Reader der 3. Generation mit farbigem Display) und die Konkurrenzstellung gegenüber Amazon. Letztere hat man bereits vor einigen Tagen noch einmal bekräftigt (siehe der Artikel im offiziellen Blog von txtr: “De-mystifiying the Amazon Kindle”)

Wer die Präsentation offline im PDF-Reader der Wahl betrachten will, kann sie hier herunterladen. Sollte eine Videoaufnahme von der TOC bereitgestellt werden, wird dieser Artikel entsprechend erweitert.

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Warum habt ihr nicht Android als Betriebssystem gewählt, das wäre doch für die Entwickler bestimmt attraktiver gewesen?

Ronnie Vuine: Dazu muss man wissen, dass es eine ganz eine Zeit lang dauert, ein derartiges Gerät zu entwickeln. Als wir die Entscheidung über das Betriebssystem getroffen haben, war Android gerade angekündigt. Wir haben uns alles sehr gut angeschaut und dann festgestellt, dass es überhaupt nicht komplett offen war. Es gab wesentliche Teile von Android,  die damals nicht Open Source waren und es glaube ich in Teilen immer noch nicht sind, auf die wir aber den Zugriff gebraucht hätten, weil Android für TFT-Bildschirme gedacht ist und nicht für Displays wie eInk, die Partial Updaten müssen. Um zum Ziel zu kommen, hätten wir also auf Teufel komm raus an Android vorbei wieder Zusätze programmieren müssen – die dann auch nicht funktioniert hätten, wenn man normale Applications installiert hätte. Daher haben wir uns für etwas eigenes entschieden. Das heißt aber nicht, dass das für immer so bleiben muss. Android ist mit Sicherheit eine interessante Plattform, die wir auch sehr gern mögen.

Könnte man Android rein theoretisch auf dem txtr Reader installieren?

Ronnie Vuine: Klar, wenn man ein Crack ist, kann das gehen. Man könnte auch OpenInkpot oder wenn man ganz wild ist Windows CE darauf installieren. Es gibt ein leichtes Verfahren, wie das Gerät von der SD-Karte bootet. Man müsste sich entsprechend eine SD-Karte basteln und die entsprechenden Kernel hinkriegen.

Ab wann können denn Entwickler mit einer vollständigen API-Dokumentation rechnen und wohin können sich interessierte Entwickler wenden?

Ronnie Vuine: Ziemlich vollständig dokumentiert ist bereits die txtr.com-API. Nicht so genau beantworten kann ich die Frage bei der Hardware- und der OnDevice-Software, und zwar aus folgendem Grund: Die Leute, die die API-Dokumentationen erstellen werden, sind im Moment voll mit den Arbeiten für das Release ausgelastet und müssen gleichzeitig schon die Folgegeräte planen. Falls es also jetzt ein bisschen dauert, liegt das nicht daran, dass wir es nicht offenlegen wollen. Die Grundfunktionen, wie etwa das einfache „root“-werden, sind sehr einfach und werden bereits vorher dokumentiert. Die Anlaufstelle für Entwickler ist in jedem Fall developer.txtr.org.

Wird es eine Art App-Store für den txtr geben?

Ronnie Vuine: Wir denken darüber nach, denn es scheint großen Sinn zu machen, wenn man Anwendungen für das Gerät entwickelt und von der Community entwickeln lässt. Wenn, dann sollte man das aber auch gründlich machen, damit die Qualität stimmt. Da jetzt erst einmal das Release vorgeht, ist das aber eine Sache, die wir uns für später offen halten.

Nicht jeder hat ein iPhone – sind txtr.com-Anwendungen für Symbian, Android und Blackberry geplant – wenn ja, für wann?

Ronnie Vuine: Natürlich gibt es andere Plattformen als das iPhone. Die, die wir am liebsten mögen, ist klar Android. Was ich jetzt schon verraten kann: Wir sind gerade dabei, eine Anwendung zu entwickeln, die das, was es jetzt für das iPhone gibt, auch für Android umsetzen wird. Einen Termin kann ich aber noch nicht nennen. Symbian ist so ein Kandidat – niemand will Symbian programmieren. Blackberry ist glaube ich ein wenig besser. Ob wir für diese beiden Systeme irgendwann Anwendungen anbieten werden, ist noch nicht entschieden.

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Wer kümmert sich bei euch bis jetzt um die Community bzw. wird es einen Community-Manager geben?

Ronnie Vuine: Das ist auch eine der Sachen, die ich noch nicht eindeutig beantworten kann. Wir wollen etwas in diese Richtung unternehmen, es ist aber natürlich so, dass erst einmal andere Sachen Vorrang hatten. Deswegen kann ich jetzt auch noch nicht sagen, ob wir dann einzelne User promoten werden oder jemand aus unserem Team die Aufgaben übernehmen wird.

Bis jetzt besteht die Community hauptsächlich aus zahlreichen Einzelaccounts – wann kommen Features, wie Foren, Gruppen oder Pinnwände, mit denen sich die Nutzer auch untereinander vernetzen können?

Ronnie Vuine: Das ist stimmt. Im Moment gibt es Accounts mit Profilen, zwischen denen man ein wenig herumwandern kann – aber es gib noch keine „organische Struktur“. Das hat damit zu tun, dass wir den Use-Case, also die persönliche Verwaltung von Dokumenten, erst einmal sehr gründlich gemacht haben. Ich kenn ja auch deinen Blog-Post – das sind einfach die Punkte, auf die wir uns konzentriert haben, weil sie ein Reader-Feature sind. Die Community wird dann weitergebaut, wenn wir ein bisschen Luft haben. Gruppen sind zum Beispiel ein Feature, das wir bereits lange machen wollen. Wenn man sich die Server-APIs anschaut, sieht man auch, dass die entsprechenden Methoden dafür schon da sind – sie sind nur noch nicht umgesetzt. Auch eine Pinnwand-Funktion wird kommen, vielleicht schon vorher. Wir müssen einfach sehen, wann wir dazu kommen.

Ist geplant, dass irgendwann auch unabhängige Autoren ihre Texte über den txtr Store anbieten können? Oder scheitert das an den Verlagen?

Ronnie Vuine: Wir haben viel darüber nachgedacht – eben weil man sich fragt, wozu braucht man Verlage? Wir sind dann zur der Meinung gekommen, dass User Generated Content ein Segment ist, das sicherlich Sinn macht und das man auch irgendwann umsetzt. Bei Texten ist die Lage allerdings ganz speziell – der Grund dafür ist, der: Einen Text zu lesen, ist ein ziemliches Investment an Aufmerksamkeit und Zeit. Deswegen funktioniert das Prinzip „Streetperformer“ bei Texten nicht – Streetperformer heißt, wir stellen beliebig viele Inhalte zur Verfügung, dann geben die Leute Bewertungen ab und dann etablieren sich die besten von alleine. Das funktioniert bei allen Inhalten, bei denen man sehr schnell beurteilen kann, ob etwas gut ist oder nicht – Videos zum Beispiel. Bei Texten ist es viel schwieriger, weil man eigentlich vorher wissen muss, ob es sich lohnt, etwas überhaupt näher anzuschauen. Deswegen sind Buchhändler  und Verlage auch so eine gute Sache – weil sie nämlich den meisten Unsinn, den Leute so produzieren, schon wegfiltern.
Nun gibt es in Deutschland ein paar Unternehmen, die User Generated Content machen, die wir auch gut finden. Das kann eine interessante Möglichkeit sein, mit diesen zusammenzuarbeiten. Oder wir setzten selbst etwas um – dann müssten wir es aber wenigstens so gut machen, wie diese Angebote,  oder besser. Was wir nicht machen werden, ist ein Verlagsprogramm nach dem Motto „jeder der für 1,50€ sein Mietvertragsformular anbieten will, kann das“. Scribd macht das so – das funktioniert auch. Ich will nicht sagen, dass es schlecht ist, was die machen, aber wir legen eher Wert auf die Reading Experience und dass man sich nicht erst groß durchwühlen muss, um zu den guten Sachen zu kommen.

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Ihr seid ständig in Verhandlungen mit weiteren Content-Partnern. Kannst du schon etwas verraten? Wie sieht es mit Partnern im europäischen Ausland aus?

Ronnie Vuine: Bevor wir die nichtenglischen Fremdsprachen angehen, werden wir noch weiter um deutschen Content kämpfen. Es gibt ein paar Verlage und Verlagsgruppen, die noch kein digitales Angebot haben oder nur ein sehr eingeschränktes. Dazu muss man wissen, dass wir nicht mit allen Verlagen direkt reden, denn das wäre sehr mühselig, bei der großen Anzahl an Verlagen. Es gibt große Aggregatoren, die Inhalte einsammeln, aufbereiten und über die wir dann die Texte beziehen. Mit großen Verlagen und wenigen Ausnahmen arbeiten wir auch direkt zusammen.

In der Pipeline ist, und das wird sicherlich in den nächsten Wochen – vielleicht aber auch erst in ein zwei Monaten -  klappen, die Zusammenarbeit mit O’Reilly. Wenn man im Moment in unseren Store schaut, wird man feststellen, dass von O’reilly schon eine ganze Menge enthalten ist. Das wird noch besser und mehr werden. Was jetzt wirklich unmittelbar bevor steht ist die drastische Erweiterung unserer englischsprachigen Angebots. Bis jetzt haben wir ungefähr 3500 Titel, überwiegend von Simon & Schuster. Von einem großen amerikansichen Aggregator wird dazu demnächst ein Paket von ungefähr 10.000 EPUBs dazukommen – also ein ganz schöner Batzen. Alles andere ist noch in einer Phase, wo ich noch nicht mehr verraten kann.

Über die Suche findet man Inhalte bereits sehr schnell – beim Stöbern ist das noch nicht so leicht. Welche Verbesserungen, etwa Kategorien oder Tags für Ordner etc. wird es geben?

Ronnie Vuine: In unserem Store funktioniert das Stöbern schon sehr gut, da wir mit den Katalogdaten Systematiken erhalten, die wir zur Sortierung verwenden können. Das sind meist mehrere, die passen oft noch anpassen und kombinieren. Zum Beispiel gibt es die Warengruppensystematik des deutschen Buchhandels, die etwa auch den Läden verrät, in welche Abteilung sie etwas stellen müssen. Für den freien Content sind Kategorien immer ein bisschen schwierig, weil man meist nicht die nötigen Daten hat. Für die großen freien Repositories, wie Gutenberg und Munseys, arbeiten wir daran, das Angebot in den nächsten Monaten in einen Kategoriebaum einzubauen. Tags sind natürlich eine geschickte Lösung des Problems, indem man einfach auf Folksonomy zurückgreift. Bis jetzt haben wir Tags vernachlässigt, aber auch das wird in den nächsten Monaten folgen.

Eine letzte Frage noch: Welchen Roman hast du als ersten auf dem txtr Reader gelesen?

Ronnie Vuine: Ich habe keinen vollständig gelesen auf dem txtr Reader – der Roman, den ich als ersten angelesen habe auf dem txtr Reader ist tatsächlich der, mit dem wir das Gerät ausliefern werden: „Paradiso“ von Thomas Klupp. Ich kann mal erzählen, wie es dazu kommt, dass wir genau diesen Roman mit ausliefern. Als Uli und ich auf der Leipziger Buchmesse unterwegs waren, hat Thomas Klupp gerade vorgelesen und es war unglaublich lustig. Wir haben dann festgestellt, „huch, der ist ja beim Berlin-Verlag“ – und der Berlin Verlag hat die „Turnhalle 2“, direkt unter unserer „Turnhalle“ – wir sind also direkte Nachbarn. Im Aufzug hat man sich dann natürlich getroffen und wir sind ins Gespräch gekommen. Dabei entstand die Idee, dass sie uns “Paradiso” als vorinstallierten Text für den Reader geben und der Autor darüber Presseaufmerksamkeit bekommt
Den ersten Roman, den ich auf einem eReader überhaupt gelesen habe, das war – oh, jetzt kommt ein Geständnis -  „Illuminatus 1“ von Robert Shea und Robert Anton Willson. Das war Weihnachten 2005 und zwar auf einem unfassbar schrottigen Hanlin Jinke Gerät. Das hatten wir uns damals zuschicken lassen und ich wollte einfach einmal wissen, wie es ist, damit zu lesen. Nun war es ein chinesisches Gerät und man konnte chinesische Texte sehr viel besser damit lesen, als deutsche – es konnte überhaupt keine Umlaute und irgendwie blätterte es nur bis Seite 200, dann musste ich aufhören. Es war also eher so eine wilde Erfahrung – aber dennoch habe ich festgestellt, das ich sogar mit diesem Gerät innerhalb von 10 Minuten vergessen hatte, dass ich kein richtiges Buch in den Händen hielt. Ab dann war mir klar – okay, das wird funktionieren.

An dieser Stelle nochmals vielen Dank an Ronnie Vuine. Die Fragen stellte Manuel Medicus, txtrblog.de.

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Hallo Ronnie, du bist Mitgründer von txtr – stell dich doch kurz mal vor – wie bist du zu txtr gekommen und was ist dein derzeitiger Aufgabenbereich?

Ronnie Vuine: Mein Name ist Ronnie Vuine und ich bin tatsächlich einer der ersten 5, 6 Leute, die an dem Projekt gearbeitet haben. Nach meinem Studium hatte ich mich mit einem Freund zusammengetan, den ich über die Uni kannte, nämlich Joscha Bach – inzwischen Doktor Joscha Bach. Zusammen haben wir uns umgeschaut und sind dabei auf die eInk-Technologie gestoßen. Wir haben dann – das war etwa Herbst 2005 – erste Geräte aus dem Ausland getestet und uns entschlossen selbst an die Sache heranzugehen. Anschließend haben wir relativ lange versucht, Investoren davon zu überzeugen, dass eBooks funktionieren können – das kann man sich heute angesichts des aktuellen Hypes kaum mehr vorstellen. Im Lauf des Jahres 2007 haben wir schließlich festgestellt, dass es ein zweites Team aus Berlin mit ganz ähnlichen Ideen gab – die Herren Maire und Steinhauser, die zuvor Gate5 erfolgreich gestartet und später an Nokia verkauft hatten. Wir haben uns getroffen und dann beschlossen, uns zusammentun. Das Team ist mit der Zeit natürlich weiter gewachsen, es sind etwa Ulrik Deichsel für die Finanzierung und Milosch Miriac für die Hardware dazugekommen. So entstand dann die Firma txtr, wie es sie heute gibt.

Und mein derzeitiger Aufgabenbereich: Ich kümmere mich um txtr.com bzw. txtr reaktor –  also alles, was auf Servern läuft. Nicht alleine natürlich – wir sind ein Team von sieben Leuten, die alle ihre Aufgabenbereiche haben und für sich selbst verantwortlich sind. Unsere Strukturen sind da eher wie bei einem Startup.

Wie ist der Name txtr entstanden? Wenn man den Namen ein erstes Mal liest, kommt man doch kurz ins Stutzen?

Ronnie Vuine: Also man spricht es ‘texter’. Der Name ist im Zuge einer langen Namenssuche entstanden. Das Projekt mit dem Joscha und ich angefangen hatten, hieß Bookpack. Man sieht das noch wenn man in die API schaut, denn die Klassen heißen teilweise noch so. Bookpack wollten wir dann nicht nehmen, weil es schon in den USA eine Firma für Verpackungsmaterial mit diesem Namen gab. Danach wählten wir „Wizpac“, also „Wiz“ wie „Wizard“ – bis wir rausgefunden haben, dass „to wiz“ auch eine Bedeutung hat, die uns dann nicht mehr so gut gefiel. Es musste also wieder ein neuer Name her. Anforderungen waren eine kurze Domain, damit man diese auch gut twittern kann, und dass ein Name, den man gut diktieren kann, also besser Konsonanten. Der Name txtr war dann naheliegend: Es geht um Texte, es geht um Lesen. Es ist zwar tatsächlich so, dass viele sagen, man bricht sich dabei die Zunge, aber generell passt der Name ganz gut zu uns.

Wenn wir gerade bei Namen sind – wie seid ihr darauf gekommen, den Roman „Meister und Margarita“ von Michail Bulgakow für die Namen der txtr.com-Beta-Versionen zu nutzen?

Ronnie Vuine: Joscha und ich lieben „Meister und Margarita“ sehr – das ist der Hauptgrund. Normalerweise nimmt man Städte, Flüsse oder irgendetwas Langweiliges. Und wir sagten uns: Nein, wir beschäftigen uns mit Lesen, lass uns etwas aus unseren Lieblingsbüchern nehmen. Für Joscha zählte „Meister und Margarita“ schon immer zu seinen Favoriten und auch als ich ihn vor Jahren das erste Mal gelesen habe, war ich wirklich begeistert. Und um unsere acht Milestones zu benennen, ging es genau mit den Figuren auf  - wir haben einfach mit den kleinen, unwichtigen Gehilfen des Teufels angefangen und uns dann zu Margarita vorgearbeitet. Nach Margarita müssen wir uns etwas Neues überlegen.

Wenn ich es richtig mitbekommen habe, zieht ihr in Berlin um, aus eurer geliebten „Turnhalle“ (siehe der Artikel im TechnologyReview).  Was waren die Gründe dafür und werdet ihr die „Turnhalle“ vermissen?

Ronnie Vuine: Ja, die Turnhalle werden wir bestimmt vermissen. Ein Grund dafür ist erst mal, dass das andere Büro so verlockend ist – dort gibt es nämlich nicht nur eine Turnhalle, sondern auch eine Dachterrasse. Und es ist natürlich tatsächlich der Hauptgrund, dass die Räume dort größer sind und wir jetzt ein bisschen wachsen müssen. Außerdem ist das kulinarische Angebot für unsere Mittagspausen in Berlin Mitte besser.

Anmerkung zum Thema Wachstum: txtr hat laut dem offiziellen Blog zwei Praktikanten-Stellen zu vergeben.

Erwartet und erhofft war das Release zur Buchmesse in Frankfurt – jetzt ist es doch ein wenig später geworden – woran lag das?

Ronnie Vuine: Wir haben eigentlich nie gesagt, dass wir den txtr Reader zur Buchmesse verkaufen werden – wir hatten gesagt, wir launchen ihn dort. Es gab eine gewisse Chance, dass wir ihn vielleicht zwei Wochen nach der Buchmesse schon hätten verkaufen können. Das es nicht hingehauen hat, liegt hauptsächlich daran, dass wir die Teile für die Geräte einkaufen müssen, und die sind einfach nicht immer verfügbar. Darauf haben wir in Berlin keinen direkten Einfluss. Die Teile müssen rechtzeitig bestellt werden und man weiß einfach nicht immer, wann rechtzeitig ist. Nach den Informationen, die wir jetzt haben, sind alle Teile für ein Release in großen Stückzahlen Mitte Dezember verfügbar.

Da ihr jetzt auch unter Zeitdruck steht – gibt es gewisse Features, die ihr gerne integriert hättet, die es jetzt aber nicht mehr in die erste Softwareversion schaffen?

Ronnie Vuine: Also Softwarefeatures nicht unbedingt, da wir uns da bewusst auf die Kernfunktionen beschränken, damit auch alles einfach bleibt. Es gibt aber von der Inhaltsseite her Dinge, die wir nicht geschafft haben – nicht aufgrund des Zeitdrucks, sondern weil die entsprechenden Zulieferer noch nicht bereit waren. Das ist vor allem das Zeitungsangebot. Das würden wir sehr gerne machen, weil wir das für einen super Anwendungsfall halten, den wir alle auch selbst dringend haben wollen. Man kann jetzt mit einzelnen Zeitungen schon etwas machen – die TAZ etwa gibt es im DRM-freien EPUB-Format – aber für ein vollständiges Zeitungspaket müssen wir noch ein wenig Business Development betreiben. Dass es uns wirklich ernst ist damit, sieht man auch daran, dass der Menüpunkt „Abonnements“ bereits im Startmenü des txtr Readers vorhanden ist.

Als im Rahmen der Messe bekannt wurde, dass man bei Bedienung und Interface so kurz vor dem Release noch nicht fertig sei, gab es Bedenken seitens der Community, ob das überhaupt noch rechtzeitig zu schaffen ist. Könnt ihr diese Befürchtungen entkräften?

Ronnie Vuine: Die Chancen stehen ganz gut, denn die Bedienung kann relativ leicht angepasst werden. Wir haben jetzt auf der Messe festgestellt dass die Leute komplett „iPhone-verseucht“ sind.  Viele haben aus der Erfahrung von Touchscreens eine andere Intuition – das heißt wir werden das noch einmal überarbeiten und sozusagen die Gehirne der Leute, die „iPhone-verseucht“ sind, da wieder abholen, so dass eben auch diese Bewegungen korrekt erkannt werden. Das sind Schrauben, an denen man dreht, bis es funktioniert – viel gravierender ist es nicht. Wir müssen uns beim Releasetermin immer entscheiden, ob wir denen nachgeben, die das Gerät unbedingt haben wollen und meinen, wir sollen es später updaten, oder ob wir denen nachgeben, die sagen, es muss unbedingt bis ins letzte Bit perfekt sein.

Welche Zielgruppen habt ihr im Visier – und inwiefern ändert sich das, sobald die Software ausgereift ist und der Reader in größeren Stückzahlen verfügbar ist? (via Mobileread)

Ronnie Vuine: Es ist immer lustig, dass alle gelernt haben, jedes Unternehmen hätte seine Zielgruppe und mache eine entsprechende Analyse. Es ist nicht so, dass wir uns darüber keine Gedanken machen, aber bei einem kleinen Unternehmen wird das weniger verbohrt betrieben, als es bei einem Großkonzern. Ein Konzern ist typischerweise Controlling-getrieben: Da hat jemand einen bestimmten Betrag, den will man ausgeben und will wissen, wann wie viel Geld zurückkommt. Bei einem Startup ist das aber eher so, dass man darf erst einmal loslegt und dann sieht wohin es führt – gerade wenn man ein so rasend innovatives Produkt macht, wie es zum Beispiel eReader einfach sin. Man weiß noch nicht genau, wer am Ende alles  darauf anspringt. Amazon beispielsweise hätte nie gedacht, dass der kindle wegen der Schriftgrößenvergrößerung bei den über 60-Jährigen so gut funktioniert.

Wir schauen jetzt erst mal. Natürlich sind die ersten paar tausend Geräte gedacht für Leute, die sich ein wenig mit Technik beschäftigen. Wir freuen uns aber auch, wenn es einen ähnlichen Effekt wie beim kindle gibt – die Bedienung des txtr Readers ist sehr einfach und Schriftvergrößerung können wir natürlich auch. Eine Gruppe die wir aber immer ansprechen wollen, dass sind diejenigen, die ernsthaft lesen wollen. Der txtr Reader ist kein Telefon, er ist nicht das bessere PDA oder etwas in die Richtung, sondern er ist echt etwas für alle die lesen wollen, die viel lesen wollen – und die haben dann auch wirklich einen Vorteil.

Habt ihr mit dem Schritt von Amazon, den kindle international verfügbar zu machen gerechnet – und dass er so früh und in dieser etwas überhastet wirkenden Art und Weise kommt?

Ronnie Vuine: Diese überhastete Art und Weise konnten wir jetzt natürlich nicht erwarten – das können sich dann vielleicht auch nur Amerikaner ausdenken, wenn sie ein internationales Produkt machen. Wir wissen natürlich, dass es Amazon gibt. Wir haben angefangen, als von dem kindle noch nicht die Rede war – und auch zum Beispiel die Mobilfunk-Idee schon zu diesem Zeitpunkt gehabt. Uns war klar, dass Amazon mit dem Gerät irgendwann auf den deutschen Buchmarkt will, der ja einer der wichtigsten Buchmärkte der Welt ist. Uns war aber auch klar, dass man für den europäischen Markt einige Zeit brauchen würde. Eigentlich dachten wir, sie würden den Schritt nach Europa schon früher tun – und sie würden es früher schon besser tun. Sie haben jetzt ja sozusagen ein Produkt für die ganze Welt gemacht. Dafür haben sie das amerikanisches Produkt genommen, haben überprüft, welche Inhalte sie international verkaufen dürfen, und haben einen globalen Roaming-Deal gemacht, damit sie nicht in jedem Land einzeln mit den Mobilfunkanbietern verhandeln müssen. Für die Zukunft kann man davon ausgehen, dass Amazon noch gründlicher auf die wichtigen Buchmärkte eingehen wird.

Der Preis des txtr Readers hat viele überrascht – sowohl negativ als aber auch positiv. In Dollar umgerechnet ist er den Wettbewerbern in den USA wohl unterlegen – wird es angepasste Preise für die USA geben?

Ronnie Vuine: Das Gefühl, was ein Produkt wert ist, orientiert sich nicht nur daran, was es wert ist und was es kann, sondern auch wie viel Budget die Konsumenten für so etwas haben. Wenn man sich jetzt ein studentisches Budget anschaut, da sind 320 € eine ziemliche Investition. Für jemanden, der bereits sein festes Gehalt hat, sind 320 € schon zu schultern. Daher vielleicht auch die verschiedenen Reaktionen auf den Preis. Es ist jetzt weiß Gott nicht so, dass wir uns eine goldene Nase verdienen. Der Preis hängt einfach mit den Bauteilen zusammen. Wenn man zum Beispiel so viele Funkschnittstellen haben will – und wir haben das für richtig gehalten – dann muss man das alles bezahlen. Wir geizen auch sonst nicht rum, denn wir wollten ein gutes Produkt. Die Erfahrung zeigt, dass man ein gutes Produkt immer noch billiger machen kann. Mit dem Scale-Up, also wenn man mehr Geräte verkauft, erhält man bessere Einkaufspreise, die man dann an die Kunden weitergeben kann. Teurer machen dagegen geht nie – wenn man ein blödes Gerät baut und an den Komponenten spart – dann bleibt man Ende auf diesem Produkt sitzen – das ist Wettbewerbern von uns auch schon passiert.

Dass der Preis in Dollar derzeit ziemlich unattraktiv ist, ist leider wahr. Aber wir können nichts dafür, dass die amerikanische Wirtschaft gerade den Dollar in den Keller zieht.

Warum habt ihr euch für das Touchpad entschieden und nicht für Knöpfe oder einen Touchscreen?

Ronnie Vuine: Wenn wir so einen „Wünsch-dir-was“-Modus hätten, wäre natürlich ein Touchscreen die erste Wahl gewesen. Wir glauben aber, dass man das im Moment noch nicht vernünftig mit eInk  lösen kann. Es hieße immer, dass man eine Folie über das Display legen muss und wer das einmal gesehen hat, der wird feststellen, dass darunter die Lesbarkeit leidet – und auch die Akkulaufzeit. Deswegen war uns klar, wir tun nichts über dieses Display – es ist reflexiv und braucht jeden Sonnenstrahl, den es kriegen kann. Die einzige Alternative im Moment wäre ein Wacom-Tablet, wie etwa bei den Kollegen von iRex. Das ließe sich dann aber nur mit einem entsprechenden Stift bedienen. So ein Stift auf einer harten Fläche ist auch nicht perfekt, um ein Buch zu bedienen- also mir persönlich ist es einfach zu unsanft, zu grob. Zudem steigt der Energieverbrauch und man hat einen Stift, den man verlieren kann. Wir haben das also auch nicht für attraktiv gehalten.

Die einzige Alternative wären somit Knöpfe – aber Knöpfe sind irgendwie doof, irgendwie unsexy – außerdem hat man durch sie Lücken im Gehäuse, über die Wasser und Sand ins Innere gelangen können, nein, wir wollten auch keine Knöpfe machen. Wir haben also probiert, ob wir das kapazitiv an der Seite des Displays machen können. Dazu haben wir uns dann angesehen, wie Apple das Ganze mit seinem Clickwheel angegangen hat. Dort hat man einfach das Scrollen auf einer Rundbewegung abgebildet. Wir haben uns dann überlegt, was das minimale Set an Bedienelementen ist, das man braucht, um mit einem eBook gut umgehen zu können. Herausgekommen ist unser PagePad, wie es mittlerweile heißt. Es kann Blättern, es kann als Cursor hoch- und runter-steuern, es hat eine Escape-Taste um rauszugehen, und es hat eine Taste zum Menü, in dem man dann wieder per Cursorbewegung die Menüpunkte auswählen kann. Sozusagen die reduzierteste und einfachste Variante, um eine vollständige Navigation auf dem Gerät zu ermöglichen..

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Ist das Umblättern nur durch “Wischen” oder auch durch Klicken bzw. Tippen möglich? (via MobileRead)

Ronnie Vuine: Wenn es genug Leute gibt, die nur Tippen wollen, dann ist das nur eine Frage von wenigen Zeilen Code, um das nachzuliefern. Man darf sich das Wischen jetzt aber nicht als riesige Bewegung vorstellen. Man hat den Finger ohnehin am PagePad und ob man da jetzt tippt oder eine kleine links-rechts-Bewegung macht ist kein großer Unterschied.

Ist es möglich zur Verlängerung der Akkulaufzeit möglich, WLAN, EDGE und Bluetooth abzustellen? (via MobileRead)

Ronnie Vuine: Ja, das ist definitiv möglich. Vor allem WLAN und EDGE sind echte Stromfresser, auch Bluetooth hat den Ruf. Wir wollen, dass man das Gerät mit in den Urlaub nehmen kann und nie an Strom muss.

Ist es möglich das Gerät seitenverkehrt zu bedienen, also mit der Bedienleiste auf der rechten Seite ist? (via MobileRead)

Ronnie Vuine: Es ist nicht einmal seitenverkehrt. Der Grund, warum wir das Gerät symmetrisch gebaut haben, ist nämlich tatsächlich der, dass es egal sein soll, auf welcher Seite man das Gerät bedient – dafür haben wir den Beschleunigungssensor. Damit man auch in Seitenlage im Bett lesen kann, lässt sich das automatische Drehen natürlich abschalten.

Was sind die Funktionen der beiden Einzeltasten? (via MobileRead)

Ronnie Vuine: Die obere Taste ist ein „Zurück“, sozusagen also eine „Escape“-Semantik, und die untere holt das Menü, in dem dann weitere Optionen sind.

Das war Teil 1 des Interviews mit Ronnie Vuine von txtr auf der Frankfurter Buchmesse 2009. Hier geht es weiter zu Teil 2 mit den Themen Developer und txtr.com.

Mehr zum Thema:

• iPad, Vaporware und das neue txtr-Logo:
  Kurzinterview mit Christophe Maire (CEO von txtr)
• Termin in Berlin: Besuch bei txtr
• Interview mit Ronnie Vuine von txtr – Teil 2

SPON titelt in ihrem Netzwelt-Ticker: Jetzt kommt der teutonische txtr – eine Überschrift, die man vielleicht eher von amerikanischen Kollegen erwartet hätte. Man bemängelt den hohen Preis und macht sich über den unterentwickelten eBook-Markt im Allgemeinen her (SPON weiß ja eh, woran das System krankt).

Golem hebt zielgruppengerecht die Offenheit gegenüber Entwicklern hervor:  Programmierbar: E-Book-Reader txtr kommt im Dezember 2009. Weiter heißt es:

Die offene Firmware basiert auf Linux und über APIs können Entwickler eigene Anwendungen für den txtr Reader programmieren. Das könnte der fehlende Internetbrowser, ein Kreuzworträtsel oder eine Wiedergabe von Hörbüchern über Bluetooth-Headsets sein.

Ansonsten stellt Golem die Fakten zum Reader dar – vertut sich aber am Ende noch beim  iPhone-Client: “ein Client ist in Vorbereitung” heißt es da – nein, eine neue Version mit DRM-EPUB-Unterstützung ist in Vorbereitung – den iPhone-Client gibt es schon. Ein Fehler, über den übrigens auch das Börsenblatt stolpert.

Geradezu amüsant ist der Bericht von connect. Eigentlich würde man ja annehmen, dass man sich dort mit Mobilfunk auskennt. Trotzdem wird hier (E-Book-Reader Txtr ab 1. Dezember) dem txtr Reader schier unglaubliches zugeschrieben:

Die Übertragung läuft im Netz von E-Plus mit offenbar mehr als 200 Megabit pro Sekunde

Wow! Wenn es mit dem txtr Reader möglich wäre, per EDGE eine Geschwindigkeit von 25 MB/s zu erreichen, würden ihn die meisten wohl nur mehr als eine Art mobiles DSL-Modem kaufen. Auch sonst scheint connect hier einiges durcheinanderzubringen und berichtet von 1 GB internem Speicher. Dass die Abo-Preise als verpflichtend dargestellt werden, ist bei der “angenommenen” Geschwindigkeit der Datenverbindung sogar noch nachvollziehbar.

Bei heise online (txtr: E-Book-Reader für 320 Euro zum Weihnachtsgeschäft) dagegen merkt man, dass der zuständige Redakteur der c’t bei der Pressekonferenz vor Ort war, denn hier hat man wohl als einziger die ersten Details über künftige Reader-Generationen aufgeführt:

Schon im nächsten Jahr könnte es eine großformatige Variante mit 9,7 Zoll Display-Diagonale und Toucheingabe geben, sagte Technik-Chef Steinhauser. Dabei betonte er, dass man dabei an einer eigenen Lösung arbeite, bei der der Kontrast nicht wie bei Konkurrenzprodukten durch eine Touchfolie beeinträchtigt werde.

Beim Branchenmagazin buchreport fixiert man sich auf den vermeintlich verzögerten Release-Termin:  Ein Quartal Verspätung. Der Versuch die Pressemitteilung knapp in einer Liste zusammenzufassen schlägt zumindest im letzten Punkt deutlich fehl. Denn der liest sich, als ob die Synchronisation jeglicher Daten mit txtr.com lediglich per kostenpflichtigem Daten-Abo möglich wäre – kein Wort von Mobilfunk und der kostenlosen Variante per USB und WLAN. Dementsprechend verstehen das dann auch die Leser falsch, die in den Kommentaren gleich einen horrenden Gesamtpreis des txtr Readers von 463 € errechnen.

Bei der FAZ scheint es, ist man sich seiner Meinung nicht ganz so sicher. Attestiert man dem txtr Reader am Freitag (Txtr bietet Amazon und Sony die Stirn) noch eine “eine nahezu erotische Ausstrahlung”, so wird daraus am Sonntag (Kindle & Co.) ein, “Und mit seiner Plastikhülle sieht es noch nicht einmal edel aus”.  Außerdem kritisiert man nun, der txtr Reader liege nicht gut in der Hand und sie hätten Probleme gehabt, ihn festzuhalten.

Und dann war da noch der Artikel von engadget - und damit dann auch wieder die Teutonen: txtr’s e-reader offers a 6-inch e-Ink display, plenty in the way of Teutonic content. Fünf informationsbepackte Sätze von teilweise geradezu literarischer Verschachteltheit und ein etwas unterbelichtetes Bild, auf dem nicht einmal das Steuerkreuz zu erkennen ist, sind zwar keine wirklich aussagekräftige Meldung, aber engadget stellt für den txtr Reader dann doch ein gern gesehenes Sprungbrett in Richtung weltweite Aufmerksamkeit dar.

Aufgeklärte Mißverständnisse im txtr.com blog

In Anbetracht der vielen Mißerverständnisse und dem blanken Nonsens ist es verständlich, dass Ronnie Vuine von txtr heute in einem Blog-Post noch einmal die häufigsten Unklarheiten beseitigt hat:

• Keine Abo-Pflicht, also auch keine Folgekosten.
• Die neue Version der  iPhone-App mit DRM-EPUP ist auf dem Weg.

Ansonsten zeigt man sich bei txtr äußerst zufrieden, über das Medienecho im Rahmen der Messe. Wer den kleinen Messestand von txtr gesehen hat, muss auch zugeben, dass sie bei diesen Größenverhältnissen für einen ganz schönen Wirbel gesorgt haben

Beim Verfolgen der Berichterstattung ist eindeutig zu erkennen, dass  in vielen Redaktionen noch starker Nachholbedarf beim Thema digitale Lesegeräte besteht. Eigentlich unverständlich – denn gerade die Nachrichtenangebote werden sich über kurz oder lang in Bezug auf ihren Content sehr intensiv mit dem Thema auseinandersetzen müssen.

Mehr zum Thema:

• txtr Reader ab Oktober mit WLAN?
• Sommer Roundup
• Deutschsprachiges Forum zum txtr Reader bei MobileRead

• Der txtr reader wird ab dem 1. Dezember 2009 auf txtr.com für 319 € bestellbar sein. Die Lieferung erfolgt, wenn alles nach Plan verläuft, bis zum 15. Dezember.
• Der Zugriff auf den txtr store per Mobilfunk (EDGE) sowie der Download der über ihn gekauften eBooks ist kostenlos.
• Wer unterwegs über Mobilfunk (EDGE) seine auf txtr.com gesammelten Dokumente mit dem Reader synchronisieren will, der hat dafür die Wahl zwischen zwei Preismodellen: 12,99€ / Monat auf eine Laufzeit von 12 Monaten oder 14,99 € für eine Laufzeit von 3 Monaten. Über WLAN oder USB ist die Synchronisation natürlich kostenlos.
• Folgende Titel werden auf dem Reader vorinstalliert sein:
  • Tobias Klupp, Paradiso (Roman, Berlin Verlag)
  • 10 Polygott-Cityguides (Amsterdam, Barcelona, Berlin, London, München, Paris, Prag, Rom, Venedig, Wien)
  • Vier Langenscheidt-Sprachführer mit Reisewörterbuch und Kurzgrammatik (Englisch, Französisch, Deutsch, Spanisch)
  • Leseproben zu zahlreichen Titeln von Holtzbrinck- und Random-House-Verlagen
• Inhalte des O’reilly-Verlags werden im txtr store in Zukunft auch DRM-frei angeboten.
• Eine neue Version der iPhone-Application mit Zugriff auf den txtr store soll in Kürze veröffentlicht werden.

Damit sind die lange erwarteten Informationen zu Preis und Verfügbarkeit endlich geklärt. Der Preis bewegt sich mit 319 € nicht weit über den 297 € eines Amazon kindle (inkl. Zoll & Steuer). Die Preise für den Datenverkehr sind angesichts der aktuellen Preispolitik der Provider auf diesem Gebiet nicht überraschend. Sollten die Kosten hier sinken, so hat txtr versichert, werden auch die Abo-Dienste günstiger.

Finally: Hands on

Am Stand der txtr GmbH (Halle 3, Stand B100, für alle die noch auf die Buchmesse gehen) hatte ich dann nachmittags auch die Gelegenheit, den txtr Reader ein erstes Mal in der Hand zu halten. Ersteindruck: Liegt angenehm in der Hand – Befürchtigungen er wäre zu dick oder zu schwer konnten sich für mich persönlich nicht bestätigen. Aber ich denke, das muss jeder selbst entscheiden.

Hier einige erste Fotos (am Freitag werden weitere folgen):

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Die auf der Messe ausgestellten Geräte entsprechen vom Gehäuse her bereits der finalen Version (“zu 99%”). Am Betriebssystem der txtr reader wird dagegen noch fleißig gecodet. Während bereits viel Aufwand in die Geschwindigkeits- und Energieoptimierung der Readersoftware gesteckt wurde, sind die Programmierer mit dem Finetuning von Interface und Bedienung noch nicht fertig. Dementsprechend war die Bedienung teilweise auch noch etwas holprig. Das Touchpad lässt sich nach kurzer Eingewöhnungsphase sehr intuitiv nutzen.

In der Hektik der Messevorbereitung wurde außerdem auf einigen Vorführgeräten eine fehlerhafte Firmware installiert – also nicht über den Pixelbrei am oberen Rand wundern, der auf manchen Bildern zu sehen ist.

Kein Simlock

Im Gespräch mit txtr gab es dann auch noch einige sehr interessante Details zu erfahren. So wird etwa der txtr reader über keinen Simlock verfügen. Die SIM-Karte selbst ist zusammen mit der SD-Karte über eine Klappe an der Gehäuserückseite zugänglich.

Wer also für sein Handy bereits eine Datenflatrate hat, könnte einfach die SIM-Karte umstecken, und sie mit dem txtr Reader nutzen. Auch mögliche Käufer im Ausland könnten davon profitieren und so auch dort ihr Gerät mit txtr.com synchronisieren. Zuvor wird allerdings eine entsprechende Konfiguration des Readers und (noch zu entwickelnde) Software aus der Community notwendig. (Greifbare) Zukunftsmusik also.

Ebenfalls in die Kategorie “Anwendungen folgen” gehört der in der Hardware bereits integrierte NFC-Chip (Near Field Communication), mit dem sich später etwa Dokumente zwischen zwei Geräten austauschen lassen sollen. Auch hier können freie Entwickler ihrem Tatendrang freien Lauf lassen und eigene Anwendungsmöglichkeiten entwerfen.

Eine Besonderheit der ersten Gerätewelle wird die Personalisierung sein. Wer sein Gerät bei txtr.com bestellt, wird es bereits startbereit mit den eigenen Accountdaten erhalten. Dafür werden sich die frühen Käufer wohl noch mit einigen Kinderkrankheiten abfinden müssen, die erst durch spätere Updates beseitigt werden.

Das sind die Informationen für den Moment. Am Freitag werde ich für ein Interview noch einmal in Frankfurt sein – dann folgen weitere Details und Fotos. Wenn euch eine Frage brennend interessiert, dann gebt in den Kommentaren Bescheid, und ich werde mein Mögliches tun, die Antworten von der Messe mitzubringen.

Update: Auf der offiziellen Webseite von txtr gibt es jetzt ein Präsentationsvideo zum txtr Reader, das das Gesamtkonzept noch einmal gut erklärt (und so vielleicht einige Mißverständnisse beseitigt).

Mehr zum Thema:

• txtr Reader ab Oktober mit WLAN?
• Sommer Roundup
• Newsbits: txtr Logo, MR-Review, Computerwelt-Artikel

Anmerkung: Retweets (RT) werden im obigen Search-Widget von Twitter leider herausgefiltert. Die “unzensierte” Version erhaltet ihr nur direkt auf Twitter.

Ausführlichere News folgen, sobald die Pressekonferenz zu Ende ist, und ich ein ruhiges Plätzchen mit WLAN-Anbindung gefunden habe.

Update: Die Katze ist aus dem Sack – 319 € wird der txtrReader kosten und ab Ende November, Anfang Dezember vorbestellbar sein. Angestrebter Ausliefertermin ist der 15.12. – die Geräte kämen also gerade noch rechtzeitig, um unter den Weihnachtsbäumen ihren Platz zu finden. Die Übertragung von gekauften Inhalten auf das Gerät ist kostenlos. Für die Übertragung sonstiger Inhalte bietet txtr nach dem kostenlosen Testmonat für den Anfang zwei Preismodelle an: 11,99 € /Monat auf 12 Monate Laufzeit und 14,99 € / Monat auf 3 Monate Laufzeit.

Heute Abend, gegen 21h, wird es einen ausführlichen Bericht mit weiteren Informationen und hochauflösenden Bildern geben. Jetzt steht erstmal noch ein kleiner Messespaziergang an.

Mehr zum Thema:

• txtr und das iPad
• Newsbits: txtr Logo, MR-Review, Computerwelt-Artikel
• Interview mit Ronnie Vuine von txtr – Teil 2

Vom 13. bis zum 18. Oktober wird auf libreka.de jeden Tag ein eBook als gratis Download angeboten, darunter den Roman Atemschaukel der frisch mit dem Nobelpreis für Literatur ausgezeichneten Autorin Herta Müller. Hier die Details:

• Dienstag, 13.10.: Oliver Mest, Schmerzfrei sparen
• Mittwoch, 14.10.: Brian Thacker, Couch Surfing – Eine abenteuerliche Reise um die Welt
• Donnerstag, 15.10.: Herta Müller, Atemschaukel
• Freitag, 16.10.: Ernst-Wilhelm Händler, Welt aus Glas
• Samstag, 17.10.: Nadja Kneissler, Glücklicher Hund!
• Sonntag, 18.10.: Ingo Schulze, Adam und Evelyn

Nach der Buchmesse folgen jeweils dienstags weitere gratis eBooks, nämlich Thomas von Steinaecker, Schutzgebiet (20.10.), Claire Beyer, Rohlinge (27.10.), Norbert Scheuer, Kall, Eifel (3.11.) und David Shields, Das Dumme am Leben ist, dass man eines Tages tot ist (10.11.).

Libreka hatte Herta Müllers Atemschaukel schon für die Download Days angekündigt, bevor die Autorin mit dem Nobelpreis ausgezeichnet wurde. Ob man sich dort nun freut, dass mit dem kostenlosen Download eines aktuellen Bestsellers ungeahnte Besucherströme erwartet werden können? Oder ärgert man sich über die verpassten Umsätze?

Uns darf es auf jeden Fall freuen – anmelden, runterladen und dann ab auf’s digitale Lesegerät – oder mit Adobe Digitals Editions direkt am PC lesen. Auch wer mit dem Gedanken spielt, sich nach der Messe einen eReader zu kaufen (einen txtr reader zum Beispiel), kann bei den Download Days schon mal völlig umsonst die eigene eBook-Sammlung mit ersten Titeln bestücken.

Mehr zum Thema:

• Sommerpause
• Kooperation: Pocketbook eBook-Reader bekommen txtr-Anbindung
• txtr Reader ab Oktober mit WLAN?