Was sich in den vergangenen zwei Wochen seit dem Bestellstart am 1. Dezember schon abgezeichnet hat, wurde gestern durch eine offizielle Stellungnahme seitens txtr endgültig bekräftigt: Nur eine sehr begrenzte Anzahl an txtr Readern wird es rechtzeitig unter die Weihnachtsbäume schaffen.

Im offiziellen Blogeintrag heißt es dazu:

Leider müssen wir all denen, die bisher noch keinen Bestell-Link bekommen haben sagen, dass das wohl nichts mehr bis Weihnachten wird. Wir haben in den letzten Wochen alles probiert, damit wir möglichst viele Reader in der Geschenkeverpackung liefern können, aber dann kam alles ein wenig anders, als geplant.

Als Grund für die Verzögerungen gibt txtr Probleme im Produktionsprozess an. So soll ein wichtiges Bauteil für die Stromversorgung nicht den Spezifikationen entsprochen haben. Bei der Beschaffung von entsprechenden Ersatzbauteilen kommt es nun zu Engpässen:

Leider stellte sich heraus, daß genau dieses Bauteil nirgendwo auf der Welt kurzfristig in den benötigten Stückzahlen zu beschaffen ist. Wir haben Himmel und Hölle in Bewegung gesetzt, aber wir werden die Teile nicht rechtzeitig bekommen.

Die Auswirkungen dieser Bauteil-Engpässe auf die gegenwärtigen Vorbestellungen erläutert txtr ebenfalls:

Wir haben uns aber schon früh dafür entschieden, daß wir nur so viele Bestellinks für txtr-Reader verschicken, wie wir auch sicher ausliefern können. Das heißt: Jeder, der uns Geld gibt, wird auch sicher seinen Reader bekommen. Und: Wir nehmen das Geld erst, wenn wir den Reader in Berlin getestet und im Lager haben, also sicher sind, liefern zu können.

Damit ist auch geklärt, warum es bisher nur derart wenige Mails mit endgültigem Bestell-Link zu geben scheint. Wer doch einen entsprechenden Link erhalten sollte, kann dafür mit einer zeitnahen Lieferung rechnen.

Ein weiteres Kapitel im txtr Reader – Fehlstart?

Die nun zugegebenen Lieferschwierigkeiten – ob selbst verschuldet oder nicht – reihen sich aus Kundensicht in eine Kette von Enttäuschungen ein, die die bisherige Markteinführung des txtr Readers begleiten. Die erste Enttäuschung war die Release-Ankündigung für die Frankfurter Buchmesse, für die viele schon mit einem direkten Verkaufsstart gerechnet hatten.

Darauf folgte die überraschende Ankündigung, auf WLAN zu verzichten, nur einen Tag vor dem offiziellen Bestellstart. Letzterer wiederum verwirrt die Interessenten mit einem undurchsichtigen Vorbestellprozess und den ausbleibenden Bestätigungen für wirklich erhaltene Mails mit Bestell-Link.

Was ist nun im Sinne einer konstruktiven Kritik als Hauptursache für diesen Fehlstart zu sehen – denn als solcher wird er aus der Sicht vieler potentieller Kunden bisher wahrgenommen? Der Schlüssel für die Antwort auf diese Frage steckt im Wort “Enttäuschung” selbst: Viele Interessenten fühlen sich nämlich schlichtweg ge”täuscht”. Und warum fühlten sie sich getäuscht? Am Ende aufgrund der mangelhaften Kommunikation von txtr mit seinen zukünftigen Kunden.

Hätte man von Anfang an die Möglichkeiten der im Web 2.0 gegebenen Kommunikationsmöglichkeiten genützt, hätte man schon vor der Frankfurter Buchmesse Hoffnungen zerstreuen können, der txtr Reader könnte schon dort erscheinen. Hätte man den eigenen Entscheidungsfindungsprozess bezüglich des WLAN-Moduls angedeutet, wäre die interessierte Community darauf gefasst gewesen, nicht alle Bauteile als 100% gesichert anzusehen. Hätte man schon vorzeitig deutlicher angekündigt, dass mit nur eher wenigen fertigen Geräten vor Weihnachten zu rechnen sei, hätten sich bestellwillige Kunden, die sich schon glücklich mit dem txtr Reader unter dem Christbaum sahen, entsprechend darauf einstellen können.

Ergo: Durch einen rechtzeitigen, offenen Austausch mit der Community hätte die ein großes Maß der Enttäuschung unter den Interessierten – zu diesem Zeitpunkt größtenteils Early Adoptern – begrenzt werden können. Auch wenn Faktoren wie zu teure oder nicht lieferbare Bauteile nicht in der Hand eines Unternehmens liegen, die Kommunikation tut es. Gerade dadurch, dass sich txtr in Bezug auf die eigene Hard- und Software zur Offenheit bekennt und mit txtr.com als Web-2.0-Unternehmen aufgestellt ist, liegt eine entsprechend offene Kommunikationskultur nahe.

txtr reloaded

Dass dieser enorme Nachholbedarf in der Kommunikation bestand, hat txtr begriffen und mittlerweile in den letzten Tagen auch reagiert. Wie der erste Blog-Post von Birte Huizing andeutet scheint es nicht wie bisher weiterzugehen, sondern man hat wortwörtlich “txtr reloaded” und tritt der Community gegenüber künftig offener und vor allem aufmerksamer entgegen. So folgte auf die gesteigerte Aktivität im offiziellen Blog und dem Twitter-Kanal jüngst die Einrichtung eines neuen offiziellen txtr Forums.

Damit sind die Voraussetzungen geschaffen, für einen Austausch zwischen txtr und seinen (künftigen) Kunden, der für beide Seiten gewinnbringend ist. Die Entwickler erhalten Feedback, Verbesserungswünsche und Ideen der Kunden, diese wiederum erhalten am Ende ein besser auf sie abgestimmtes Gesamtprodukt. Und natürlich nicht zu vergessen: Künftige Enttäuschungen können nun verhindert werden.

Das sind positive Voraussetzungen für den großflächigen Start des txtr Readers im nächsten Jahr. Dann wird der Reader aufgrund größerer Stückzahlen direkt bestell- und lieferbar sein und wahrscheinlich auch in Buchhandlungen ausgestellt und verkauft werden. Eventuell sind bis dahin auch die angekündigten Zeitungsabonnements bereit (Q1 2010).

Mutti und die Versuchskaninchen

Auch wenn das bisherige Vorbestellungsprozedere sich den Vorwurf eines Fehlstarts gefallen lassen muss, ist die Marktpremiere des txtr Readers im Gesamten natürlich noch nicht zu bewerten. Denn wenn in einem Jahr Mutti nach einem Besuch bei Hugendubel verkünden sollte: “Hab’ mir heute auch so ein elektronisches Lesegerät gekauft hat. Das hat so einen unaussprechlichen Namen, Texter oder so. Sieht aber schick aus und ist kinderleicht zu bedienen.” – dann hat man bei txtr trotz der jetztigen Startschwierigkeiten seine Sache gut gemacht.

So gesehen, lässt sich dem jetztigen Fehlstart auf langfristige Sicht auch Positives abgewinnen: Besser treten derartige Fehler in einem so frühen Stadium auf, als später, wenn sie nicht mehr so leicht zu korrigieren sind und am Ende das Projekt als ganzes bedrohen. Zumal gerade im Fall eines so kleinen und jungen Unternehmens wie txtr, das noch dazu mit seinem ersten Produkt auf den Markt geht, derartige Startschwierigkeiten, wie sie nun aufgetreten sind, nicht immer zu vermeiden und letztendlich als Teil des Entwicklungsprozesses zu bewerten sind.

Das hört man natürlich als Early Adopter nicht gerne, ist man doch Hauptleidtragender gerade dieser Startschwierigkeiten. Aber als ein solcher Early Adopter ist man eben nicht nur Vorreiter in Sachen neues “Spielzeug”, bevor der breite Markt darauf aufmerksam wird, sondern immer auch Versuchskaninchen für die Startschwierigkeiten eines solchen Produkts. Das ist das Risiko für jeden Early Adopter – aber wie heißt es so schön: no risk, no fun.